Berrendo de Castilla-La Mancha Asociacion de Criadores de Ganado Berrendo
Artículo sobre la raza Berrenda y su importancia dentro del ganado español... sigue...
A propósito de la Jornada Técnica sobre la raza Berrenda celebrada el 24 de noviembre de 2006 en Brazatortas (Ciudad Real).Descargar artículo en PDF
A propósito de la Jornada Técnica sobre la raza Berrenda celebrada el 24 de noviembre de 2006 en Brazatortas (Ciudad Real).Descargar artículo en PDF
En Abril de 2008 iniciamos en colaboración con ANABE, un interesante estudio en el Centro de Testaje de Colmenar Viejo (Madrid).Descargar artículo en PDF
Autor: Dña. Remedios Cordero Morales, D. Carlos Gil González de Ubieta
Artículo sobre la raza Berrenda y su importancia dentro del ganado español. Se incluye orígenes e historia, características y distribución geográfica.
La raza Berrenda engloba hoy en día los morfotipos "Berrenda en negro" y "Berrenda en colorado", nombres que hacen referencia al rasgo más característico de su fenotipo: el color de la capa en manchas negras sobre fondo blanco, en la primera, y manchas rojas sobre fondo blanco, en la segunda.
A lo largo de la historia de la humanidad es bastante frecuente observar una especial predilección por las capas pías o berrendas, en lo que a animales vacunos se refiere, y especialmente en animales de tiro. Así, por ejemplo, tenemos el testimonio de numerosos monumentos y documentos egipcios en los que se observa en los que se los animales de tiro ostentan esta capa.
El origen de la raza Berrenda no es bien conocido, aunque las hipótesis apuntan a una ascendencia en el Bos taurus desertorum, para la berrenda en colorado, y una ascendencia en el Bos taurus ibericus, para berrenda en negro. No obstante, y a pesar de estas diferencias en el origen, hoy en día las razas Berrendas comparten un mismo sistema de explotación y área geográfica que, unido a su clasificación como razas de protección especial, ha hecho que los esfuerzos encaminados a la conservación y mejora de estas razas se haga en conjunto y es por lo que hoy hablamos de la raza berrenda.
La historia de la raza berrenda transcurre asociada a la cría extensiva y como excelente animal de tiro. Como animal de trabajo rindió excelentes servicios tanto en la agricultura como en el acarreo de minerales desde las abundantes minas regionales hasta los puertos de exportación, debido especialmente a ser animales dotados de un temperamento dócil y tranquilo, facilidad para la doma y su superioridad motora. La mecanización que vino a sustituir a la fuerza animal, unido al auge de las razas cárnicas extranjeras, fueron las causas que originaron la decadencia de esta raza.
Entre las cualidades de la raza destacan la de ser autóctona, muy rústica, de gran sobriedad, muy resistente a la fatiga y adaptada para utilizar recursos forrajeros escasos y de baja o media calidad. La vaca Berrenda es capaz de movilizar las reservas almacenadas en época de abundancia para luego aprovecharlas en época de escasez, con una excelente recuperación, posterior a las fases negativas. La gran dispersión geográfica de las ganaderías de raza Berrenda la han obligado a adaptarse a muy diferentes espacios. Desde los altos riscos de sierra Morena, donde se la llega a considerar como "una cabra grande", capaz de adentrarse en el monte y alimentarse de ramón y brotes de arbustos, hasta el Valle de Alcudia (Ciudad Real), donde aprovecha muy bien el alimento existente en las dehesas, mostrándose, en ambos casos, generosa en nacimientos y leche. Además, la peculiaridad de su capa la dota de una gran visibilidad que le permite al ganadero tenerla localizada tanto en las amplias llanuras de la dehesa como en el espeso matorral. Tal belleza de capa, unida a su buena disposición para la doma y el aprendizaje, a su rapidez de respuesta y excelente sentido de orientación, explican el hecho de que sea la raza preferida para el cabestraje de los toros de lidia.
El peso del animal adulto oscila entre 550 -600Kg. para las hembras y 800-1000Kg. para los machos. Son animales muy longevos, pudiendo llegar a vivir entre 18 y 20 años.
Las características que permiten identificar a la raza Berrenda en negro son:
Las características morfológicas de la Berrenda en colorado son muy similares a las de la Berrenda en negro, a excepción de la tonalidad de la capa (pelos blancos y colorados) y normalmente con la misma distribución. Como detalles fanerópticos complementarios presentan cuernos blanquecinos con terminación pizarrosa, hocico sonrosado, a veces ligeramente pigmentado. El resto de mucosas son claras.
Además de los rasgos físicos anteriores se pueden destacar otras características productivas. Por ser animales de amplio esqueleto tienen una buena aptitud de parto, con una baja incidencia en procesos puerperales y genitales, además de un acusado instinto maternal, con producciones lecheras mayores que las de otras razas rústicas.
El peso de los becerros al nacimiento es de entre 30 y 35 Kg, el intervalo de partos está entre 14 y 15 meses, y las hembras tienen su primer parto entre los 28 y 33 meses. Se puede considerar el destete en torno a los 6 ó 7 meses, con una media de pesos entre 150-170 kg.
Por último, es importante destacar la buena aptitud para el cruzamiento con razas cárnicas extranjeras y la alta calidad de sus producciones.
El régimen de explotación es puramente extensivo, los animales permanecen todo el año en el campo, agrupados en vacadas más o menos grandes dependiendo de la existencia o no de cercados en las fincas. Las cargas ganaderas son muy bajas, alrededor de 0.3-0.5 UGM/ha, y la alimentación está limitada a las características de la climatología adversa que suele traer consigo fríos inviernos, calurosos veranos y no siempre lluviosas primaveras y tempranas otoñadas. Esto hace que sea necesario suplementar a los animales en épocas de dificultades alimenticias, que en término medio suele ser de unos 100 días al año. El resto del tiempo las vacas aprovechan todos los recursos del medio, desde los pastos, las rastrojeras, los frutos forestales etc. Al mercado se venden terneros pastencos de 6-7 meses aproximadamente, que se terminan en cebaderos hasta alcanzar 450 Kg . Otra de las producciones de las vacadas Berrendas en pureza, es la de producir machos que después de la castración se destinan al cabestraje en las vacadas de lidia de todo el país.
En la actualidad la raza berrenda tiene una gran dispersión geográfica y cuenta con animales en las Comunidades de Andalucía, Castilla La Mancha, Madrid, Castilla León y Extremadura. A pesar de la escasez de efectivos censados (unas 3000 hembras reproductoras.
Es destacable el gran entusiasmo de los criadores, todos ellos muy implicados en la conservación y mejora del legado de la raza, lo que se ha materializado en los últimos años en la creación de asociaciones de la raza en las distintas áreas en las que se desarrolla.
Los núcleos principales de la raza se extienden desde las zonas andaluzas de montaña de sierra Morena, sierra de Aracena, (Sevilla, Huelva, Jaén y Córdoba) y el campo de Gibraltar (Cádiz), pasando por las zonas adehesadas del valle de Alcudia (Ciudad Real), Badajoz y Salamanca hasta la sierra de Madrid.
Asociación Regional, nacional >La continua caída de los precios de la carne de vacuno en los años 80 provocó que los terneros de raza Berrenda se vendieran a precios insignificantes al necesitar éstos más tiempo para desarrollarse. Esta caída de los precios redujo drásticamente los ingresos del ganadero y deprimió el mercado de los animales de vida. Todas estas circunstancias propiciaron que los ganaderos empezaran a cruzar las vacas con toros de razas cárnicas, especialmente Charolais y Limousin, en un intento por compensar las pérdidas y que han puesto en grave peligro a la raza Berrenda. Incluso se temió su absorción y desaparición si no se garantizaba un nivel mínimo de cubriciones con toros Berrendos para la reposición de las vacas puras. Aislados y sin un mercado apropiado los ganaderos han sufrido esta realidad y, en muchos casos, los que aún mantenían vacadas en pureza, seguían haciéndolo con la única satisfacción de quedarse con las becerras hembras para vida, salvándolas así del naufragio mercantil y de la extinción.
Ante esta compleja realidad, los ganaderos, han decidido unirse y buscar una representación. Así es como en los últimos tiempos se han creado la Asociación Extremeña de Razas Berrendas, la Asociación de Criadores de Ganado de Raza Berrenda de la Comunidad de Madrid, la Asociación de Raza Berrenda de Castilla y León, la Asociación de Criadores de Ganado Vacuno de Razas Autóctonas Andaluzas y la última en crearse, pero no por ello con menos entusiasmo, ha sido la Asociación de Ganadero de Raza Berrenda de Castilla La Mancha (A.G.A.B.E.).
La recuperación de raza Berrenda se hace imprescindible desde un punto de vista no sólo cultural y ecológico sino también estratégico y económico, y a pesar de todas las vicisitudes por las que ha discurrido la raza, hoy nos encontramos con estupendos ejemplares, que constituyen, sin duda, una buena base para iniciar un proyecto de conservación con garantías.
Entre los objetivos que tienen las diferentes asociaciones, en colaboración con las distintas Consejerías de Agricultura, están el velar por la recuperación y conservación en pureza de la Raza Berrenda así como promover su expansión y desarrollar un programa de mejora genética que permita elevar el nivel de productividad de la raza así como aumentar la rentabilidad de explotaciones que a día de hoy siguen conservando esta raza, y mantener, de esta manera, también el medio en el que pastorean.
Además se pretende incentivar la reposición o compra de becerras y becerros seleccionados de acuerdo a sus antecedentes genealógicos y su valoración morfológica y productiva como base para el desarrollo de esta raza que no olvidemos que está en peligro de extinción.
Tras diferentes reuniones a lo largo del año 2003, los ganaderos han logrado aunar sus fuerzas y se ha creado la Agrupación Nacional de Asociaciones de Ganaderos de Raza Berrenda en negro y Berrenda en colorado". (A.N.A.B.E.), Federación Nacional de Asociaciones, con sede en Madrid.
Como presente inmediato se espera la inminente publicación en el BOE del Libro Genealógico de la Berrenda tanto en negro como colorado, ultimar un plan de conservación de la raza, y se pretende también fomentar las actuaciones conjuntas de los veterinarios, calificadores de las diferentes Asociaciones, con el fin de poder tener una unidad de criterios a la hora de las calificaciones. Esto constituye un paso más en el camino de conservación, que estoy segura fructificará en un futuro, no muy lejano, con la obtención de ayudas por UGM a la raza en peligro de extinción, y a través de etiquetas de calidad de las producciones, como forma de conservación más efectiva bajo formas de IGP, ganadería ecológica etc.
Bibliografía: Revista Ganadería, Año IV, nº 27, mayo-junio de 2004